Pitkäjärven vankileiri sijaitsi viiden kilometrin päässä Matti Hurun kotitalosta, joten leirin toiminta ja osa siellä työskennelleistä vangeista tuli tutuiksi. Leirillä oli monelaista osaamista ja sinne oli rakennettu esimerkiksi oma savustamo, jossa valmistettiin liha- ja kalaruokia. Ystävyysuhteitakin solmittiin. Matti Huru kertoo ystävöityneensä Volgan saksalaisen Vilin kanssa, jolle hän tarjosi mahdollisuuden kunnostautumiseen. Kattajärvelle oli paennut kaksi venäläistä sotavankia, joiden palauttaminen uskottiin Vilin tehtäväksi. Mikä näiden vankien kohtalo oli siitä ei ole tietoa.
