Aukusti Uusitalo kertoo aluksi miten keisarivallan aikaisia sotatarvikkeita kuljetettiin kolmea reittiä pitkin Suomeen. Aseet pakattiin pumpulipaaluihin ja ne kuljetettiin hevosella eteenpäin ensin Ivaloon ja sieltä Rovaniemelle.
Työvoimaa värväävän välitysliikkeen avulla hän pestautui Murmannin ratatöihin. Työmaa oli kuitenkin aivan alkutekijöissään, joten hän hiihteli töiden etsinnässä pitkin Kuolan aluetta. Kantalahdesta hän hiihteli Petsamolaisten entiseen evakkopaikkaan Pullojärvelle ja sieltä takaisin Kantalahteen. Erilaisten työmaiden kautta hän päätyi Arkangeliin sahalle töihin. Kertoja kuvaa keisarivallanaikaista Arkangelia ainoaksi merikaupungiksi, jossa oli satamakaupungille ominaista elämää; merimiehiä, ravintoloita, tyttötaloja. Murmanskin kaupunkia ei vielä tuolloin oltu perustettu. Palkat olivat kehnot, joten elämän iloista ei päässyt nauttimaan. Sahalla oli työnantajan puolesta järjestetty asunnot ja ruokalat.
