Matti Lehtola oli vuonna 1951 opiskelemassa kunnallista urheiluohjausta Vierumäen Urheiluopistossa. Opistossa pojat kertoivat toisilleen omien pitäjiensä hienoista urheilumahdollisuuksista ja tunnetuista urheilusankareista. Koska Inarissa ei ollut tunnettuja urheilijoita, eikä hienoja urheilukenttiä – ainoastaan Petsamon liikenteen aikana kuorma-autovarikkona toiminut sorakenttä – kertoi Matti tovereilleen tarinan kovana juoksijana tunnetusta inarilaisesta Jounin Niilan Jounista.
Jounin Niilan Jouni oli mies, joka ei kuljetuksia kaivannut, ei kyytejä kysellyt, vaan kun asia vaati, hän hoiti hommat juoksemalla. Jouni ei juossut turhan päiten, vaan aina asiasta. Jounia oli joskus pyydetty etelään juoksemaan maratonia, mutta hän ei ollut halunnut lähteä juoksemaan turhaan. Etelän herroja kiinnosti, oliko Jouni maineensa veroinen juoksija. Asian todentamiseksi he järjestivät juonen. Jouni sai tehtäväkseen juosta kiireisellä asialla maratonin mittaisen matkan Ivalojoki-varresta Paljakaiseen. Tarinan mukaan Jouni juoksi matkan kahteen tuntiin. Vertailun vuoksi todettakoon, että tuon aikaisilla huippujuoksijoilla meni samanmittaisen matkan taittamiseen kaksi ja puoli tuntia.
