Talvisodan aikana Heikin isä, Jussa-Pekka, komennettiin hakemaan kolttasaamelaisten poroja Neuvostoliitosta Suomen puolelle. Jatkosodan aikana hän toimi venemiehenä Luttojoella. Tällä reissulla taitava venemies pelasti kenraaliluutnantti Pennasen hengen kaksikin kertaa ja sai tästä hyvästä nauttia konjakkiryypyn Pennasen seurassa. Onni seurasi miestä myös rintamalla, sillä hän selvisi pommin pudotuksesta pintanaarmuilla.
