Matti Huru kertoo helmien syntyyn ja leviämiseen liittyvistä luonnon prosesseista. Helmien syntyyn vaikuttaa pääasiallisesti lohi, joka levittää helmien (Jokihelmisimpukan) sikiöitä. Elo- ja heinäkuun vaihteessa, kutuaikana, sikiöt kiinnittyvät lohen kiduksiin ja kulkeutuvat ylävirtaan. Aikansa kuluttua sikiöt putoavat joen pohjaan, kehittyvät mudassa ja nousevat pikkuisina simpukoina esiin.
Helmiä säilyttiin vesipulloissa, jotta ne eivät vahingoittuisi kuivumisesta. Helmien löytäminen ei ollut aina varmaa: joskus saattoi nostaa satoja simpukoita ilman yhtäkään helmeä, kun taas toisinaan löytyi useita arvokkaita helmiä. Syksyllä, kun vesi alkoi jäätyä, virtapaikkojen pohjaan kiinnittyneet simpukat saattoivat irrota ja vaurioitua, jolloin niistä oli suurempi mahdollisuus löytää hyviä helmiä.
